Los envases de los productos que consumimos tienen una vida mucho más larga de lo deseable. Para deshacernos eficientemente de ellos entran en juego varios factores, uno de los cuales son los hombres y mujeres que hurgan entre los desperdicios para recuperar lo reutilizable. 

 

 

 

 

Un vaso, un sencillo vaso descartable, de esos en los que tomamos gaseosa durante un paseo o en nuestro fast food favorito, tarda 1,000 años en degradarse y quedar reducido a nada. Y el vidrio tiene una vida más larga: 4,000 años. El chicle que masticamos y echamos a la basura se convierte en una materia dura que tarda cinco años en desaparecer. 

 

¿Y sabe usted cuántos desperdicios genera una persona a lo largo de un día? En América Latina, cada habitante produce 0,91 kilos diarios de residuos en promedio. La diferencia no es mucha con respecto a países más industrializados que los de esta parte del mundo: en España, por ejemplo, cada persona genera un kilo de desechos por día. El quid está en lo que ocurre después de que se arrojan los desperdicios a la basura. En Europa se reúsa y se recicla; en Latinoamérica, muy poco.

 

 

 

 

No hay que preguntar qué puede hacer el planeta por nosotros, sino qué podemos hacer nosotros por el planeta. La respuesta es: mucho. Ser conscientes de nuestro rol es un primer paso adelante. 

 

 

 

 

 

Reciclar los residuos sólidos es, sin duda, un paso importante para contribuir con el medio ambiente. Pero no basta con apoyar a los recicladores o lograr que el Estado se involucre en esta tarea. Es necesario conseguir que el ciudadano de a pie sea consciente de su propio papel en este circuito, de cuánto puede hacer con sólo segregar los residuos en el hogar o ejercer un consumo consciente de los recursos naturales. Esto se llama sensibilización ambiental. 

 

La sensibilización ambiental implica un cambio cultural que sólo podrá conseguirse a través del tiempo. Aquí la educación ambiental resulta clave, y supone una serie de variables como la formación de los propios educadores, la adecuación de los contenidos a los distintos espacios geográficos del país y el estímulo a la participación directa, al debate y la generación de alternativas según cada contexto social. 

 

 

Más de 108 mil personas se dedican al reciclaje en el Perú. A continuación, ofrecemos algunos datos sobre las condiciones de vida de los recicladores y cómo se puede contribuir al reconocimiento social y económico de su tarea. 

 

 

 

 

La cadena del reciclaje tiene su primer eslabón en el trabajo de los recicladores. No obstante su importancia, esta labor se ejerce en condiciones de informalidad, con las consecuencias que esto acarrea en cuanto a la desprotección de los trabajadores y sus familias en educación, seguridad social y empleo digno. 

 

El 86,57% de los recicladores en el Perú se encuentra en situación de pobreza extrema, pero sólo el 4.3% trabaja de forma organizada, a través de asociaciones de recicladores y microempresas. Y sin embargo, es precisamente la formalidad la que garantiza mejores perspectivas económicas para sus integrantes, acceso a prestaciones laborales y de salud, capacitación y acceso al crédito, entre otras ventajas. Un panorama que la gran mayoría no está en capacidad siquiera de atisbar. 

 

De acuerdo al estudio “Por la ruta del reciclaje en el Perú”, publicado por Ciudad Saludable en el 2010, más de 108 mil personas se dedican al acopio de residuos sólidos en el país; es decir, de cada mil habitantes, cinco son recicladores. De ellos, más de 43 mil ejercen su actividad en Lima debido a la concentración demográfica en la capital y a su gran movimiento comercial e industrial, lo que garantiza mejores precios para su trabajo. 

 

 

 

Se ha logrado algunos avances en la legislación referida al trabajo de los recicladores indep

endientes y microempresas relacionadas, pero todavía hay mucho camino por recorrer. 

 

 

 

 

 

 

El marco legal referido a la gestión de residuos sólidos en el Perú ha experimentado un fortalecimiento lento, paulatino, pero de grandes alcances. No olvidemos que en el Perú se dio la primera ley en el mundo que reconoce y regula la actividad de los recicladores, modelo y ejemplo para otros países en los que este importante eslabón de la cadena del reciclaje no tiene un reconocimiento social y, menos aún, jurídico. 

 

El trabajo para llegar hasta aquí empezó con la actividad de grupos como Ciudad Saludable, que han dado la clarinada de alerta sobre la necesidad de ordenar y regular de manera integral la disposición de los residuos. Un primer hito lo marcó la Ley General de Residuos Sólidos (LGRS), aprobada en el año 2000, que señaló las responsabilidades de las instituciones públicas en este tema y puso sobre el tapete un asunto clave como la minimización, la cual busca reducir la cantidad y peligrosidad de los desechos sólidos. En ese aspecto, la ley sigue los lineamientos de la Agenda 21 de las Naciones Unidas.